Små firben har en torso, ofte flere dusin centimeter lang, med en karakteristisk lang hale. Taksonomien skelner mellem op til 50 af disse krybdyr og 350 specifikke arter. De lever i næsten alle biomer, inklusive menneskedominerede områder, og deres eneste fjende er lave temperaturer, da de er koldblodede dyr. Der er kødædere, der hovedsageligt elsker frugt. De fleste af dem er dyr, der primært er aktive om dagen. De kan løbe hurtigt, nogle gange endda i vand.